Le segment proximal , long de 4 cm, s’étend du vestibule médiastinal (T2) au niveau des crosses de l'aorte & de la veine azygos (T3-T4).
Il s'engage dans le médiastin postérieur légèrement dévié à gauche, derrière la trachée qui le déborde à droite. Ainsi, il entre en rapport :

• en arrière, avec les expansions des muscles longs du cou qui le séparent du rachis.

• en avant, il est au contact de la membrane trachéale et du nerf récurrent gauche qui se détache du pneumogastrique sous la crosse de l'aorte; ce nerf est accompagné de ganglions formant la chaîne récurrentielle et de rameaux vasculaires oeso-trachéaux.
  Il à noter que le récurrent droit est bien loin de l'oesophage thoracique; en effet, il s'individualise au niveau sus-claviculaire, donc en dehors du médiastin, ce n'est qu'à partir de la base du cou qu'il tend à se rapprocher de l'oesophage cervical.
  
  
• Le flanc gauche répond principalament:
    - à l'artère sous-clavière qui le sépare de la plèvre médiastinale sus hilaire;
    - au canal thoracique qui s'insinue entre l’oesophage et l'artère, en direction du tronc veineux brachio-céphalique;
    - au tronc cervico-intercostal (origine des trois premières artères intercostales), et
    - à la veine hémi-azygos supérieure qui monte loin derrière, contre le flanc du rachis.