La structure interne

est schématisée sur une coupe transversale allant d’un hémisphère à l’autre.  Les neurones sont agglomérés au niveau du cortex et des noyaux cérebelleux.

- Le cortex est découpé en circonvolutions par des sillons transversaux parallèles. Épais de 1 mm, son architecture est moins complexe que celle du cortex cérébral ;
  de plus sa structure est identique d’un hémisphère à l’autre, vermis compris.

- La substance blanche, masse de parenchyme de forme tra­pézoïde, est  le centre médullaire du cervelet. Elle envoie à la périphérie des lamelles en rayons de roue d’où
  partent des branches,   l’aspect de l’ensemble sur une coupe sagittale fut qualifié d’arbre de vie. Elle est constituée par de la névroglie & par des fibres nerveuses qui forment
  les pédoncules cérébelleux,   celles des pédoncules moyens étant prédominantes.

- Les noyaux, au nombre de quatre paires sont disposés de part & d’autre de la ligne médiane ; ce sont:

      -        le noyau du toit ou noyau fastigial (1), situé près de la ligne médiane au contact du diverticule du toit du 4e ventricule ;

        -        le globule (2) en dehors du précèdent;
-        le noyau dentelé (4) ou olive cérébelleuse semblable à celle de bulbe et dont le hile est  orienté vers le toit du 4ème ventricule et la ligne médiane ;
-        le noyau emboliforme, en en regard du hile du précédent.
Par convention, on regroupe les deux noyaux, globule & emboliforme, sous le terme de noyaux intermédiaires ou interposés.

Aperçu histologique du cortex cérébelleux

Les affinités tinctoriales font ressortir trois couches cellulaires :

-        la  plus superficielle, dite moléculaire, est riche en fibres orientées horizontalement,

-        l’intermédiaire ou glomérulaire est occupée par une seule rangée de cellules de Purkinje,

-        la couche profonde (granulaire) est caractéristique par sa richesse en minuscules interneurones appelés grains.

La cellule de Purkinje, volumineux neurone piriforme non pigmenté,  est spécifique du cervelet. Ses dendrites s’épanouissent dans la couche superficielle,
tandis que l’axone traverse la couche granulaire en direction d’un des noyaux cérébelleux où il se termine.

Les deux autres couches sont peuplées de névroglies & d’interneurones de différents aspects (grains,cellules à corbeille, cellules de Golgi) dont les prolongements
établissent, directement ou indirectement, des connexions avec les cellules de Purkinje.

Principes d’organisation neuronale

- À quelques exceptions près, les pédoncules cérébelleux moyens & inférieurs sont les portes d’entrée des informations destinées au cervelet.
Par contre, toutes les fibres efférentes le quittent par le pédoncule cérébelleux supérieur.

- Les afférences aboutissent principalement au cortex.

- La cellule de Purkinje est interposée entre les fibres afférentes & efférentes.

- Toute information émanant du cortex cérébelleux passe par la cellule de Purkinje qui la transmet à un des noyaux d’où elle est projetée hors du cervelet
  via les pédoncules cérébelleux supérieurs.

a- Les fibres afférentes se distinguent en grimpantes ou moussues selon leur mode de connexion avec les cellules de Purkinje.

    - Les fibres grimpantes sont les axones provenant de l’olive bulbaire contro-latérale ; elles

      aboutissent au cervelet par le PCI et se terminent sur toutes l’étendue du cortex. 

      Chaque fibre aborde une cellule de Purkinje et ‘grimpe’ jusqu’au contact de ses dendrites avec

      lesquelles elle établit des synapses.

    - Les fibres moussues sont les axones issus des autre noyaux du tronc cérébral &  de la moelle.

      Elles se terminent dans le cortex cérébelleux où  elles établissent des connexions indirectes

      avec les cellules de Purkinje par l’intermédiaire des grains.

-        CC : Cellule à corbeille, mode synaptique avec le corps de la cellule de Purkinje. -        G   : Grain & fibres parallèles par bifurcation de son axone, synapse avec dendrites de P. -        CM : Axone de cellule moussue issue de noyau autre que l’olive bulbaire.  -        CG : Fibre grimpante, axone issu de l’olive bulbaire, synapse  avec dendrite de P. -        nc  : noyau cérébelleux.

Il est intéressant de noter qu’un contingent de fibres afférentes, grimpantes & moussues, transitent par ces noyaux avant d’aboutir au cortex.
Les interconnexions ainsi créées dans les deux sens reflètent la particularité de ces structures nucléaires qui sont plus que des relais.

b- Les fibres efférentes émanant du cortex sont représentées exclusivement par les axones des cellules de Purkinje, elles se terminent dans les noyaux cérébelleux (nc).

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